Chontamenti

Erscheinung

Liegender Kanide; ab dem Mittleren Reich nur noch als Beiname des Osiris ohne eigenes Bild.

Ein Fall von Götterübernahme

Chontamenti hatte in Abydos einen eigenen Tempel, lange bevor Osiris dort erscheint. Im Laufe des Alten Reichs wird sein Name zum Beinamen des Osiris, und ab dem Mittleren Reich gibt es ihn faktisch nur noch in dieser Kombination. Der Vorgang ist ein Musterbeispiel dafür, wie ägyptische Religion Konkurrenz löste: nicht durch Verdrängung, sondern durch Einverleibung des Namens. „Die Westlichen“ sind dabei die Toten, weil die Nekropolen am Westufer lagen.

Wie lange der Doppelname lebendig blieb

„Aufgegangen in Osiris“ heißt nicht „verschwunden“. Ein sehr später Beleg für einen Kult des Osiris-Chontamenti ist eine Bittschrift des 1. oder 2. Jahrhunderts n. Chr. aus Tehne/Akoris — geschrieben in Altkoptisch, also mit griechischen Buchstaben, und damit das einzige altkoptische Stück im ganzen Korpus der „Briefe an Götter“. Es geht darin um einen Rechtsstreit.

Der Fundort ist der eigentliche Befund: Die Bittschrift lag im Sarg einer Kornmumie des Osiris-Chontamenti auf dem Ostabhang-Friedhof — einer Osirisfigur aus Erde und Getreide.

Dazwischen liegt der gewöhnliche Gebrauch. Auf der Louvre-Schale, einem „Brief an einen Toten“, steht der Doppelname in der Grußformel: Osiris-Chontamenti möge dem Empfänger Millionen von Jahren machen. Das ist kein theologischer Text, sondern eine Alltagsformel — und genau deshalb aussagekräftig. Der zusammengesetzte Name war nichts Gelehrtes, sondern das, was man schrieb.

Zwischen der 1. Dynastie und dem altkoptischen Papyrus liegen rund dreitausend Jahre. Der eigenständige Gott ist im Mittleren Reich verschwunden — der zusammengesetzte Name aber war zu einer Zeit noch Adresse eines Kultes, als man in Ägypten bereits griechisch schrieb.