Wadj-wer

Erscheinung

Gestalt wie Hapi, mit welligem Wassermuster über dem Körper, Opfergaben tragend.

Meer oder Delta?

Ob wꜣḏ-wr das Mittelmeer, das Rote Meer oder die sumpfigen Lagunen des Nordens bezeichnet, ist je nach Text verschieden und wird in der Forschung diskutiert. Als Figur gehört Wadj-wer zu den „Fruchtbarkeitsträgern“, die in Prozessionsreihen an Tempelsockeln Gaben herbeibringen — solche Reihen sind keine Götterversammlungen im eigentlichen Sinn, sondern eine Bildliste der Ressourcen des Landes.

Der Streit um das Wort

Hinter dieser Unsicherheit steckt einer der längsten Übersetzungsstreite der Ägyptologie. Die Wörterbücher setzen wꜣḏ-wr seit über hundert Jahren mit „Meer“ an. Diese Lesart geht wesentlich auf eine einzige Erzählung zurück — den Schiffbrüchigen, in dem der Held über das „große Grüne“ fährt und Schiffbruch erleidet. Was zum Seefahren taugt, so der Schluss, muss ein Meer sein.

Claude Vandersleyen hat dagegen 360 Belege durchgesehen und kommt zu einem anderen Ergebnis: Fast alle stehen im Zusammenhang mit Süßwasser, nicht mit Salzwasser. Er liest das Wort deshalb als Bezeichnung des Grüns von Niltal und Delta — nicht als ein Meer, auch nicht als die Lagunen.

Entschieden ist das nicht. Die These wird weiter bestritten, und der Widerstand hat sichtlich auch damit zu tun, dass ein Jahrhundert Fachliteratur auf der alten Lesung aufbaut — Handelsrouten, Puntfahrten, die ganze Frage nach ägyptischer Seefahrt hängen mit daran.

Für diesen Eintrag heißt das: Die Angabe „Meer bzw. Deltalagunen“ oben ist die herkömmliche Deutung, nicht ein gesicherter Befund. Wer den Gott als Meeresgott beschreibt, übernimmt eine Position in einer offenen Debatte.