Heket

Erscheinung

Frosch oder Frau mit Froschkopf; auf Zaubermessern und Amuletten für Schwangere.

Frosch und Fruchtbarkeit

Nach der Nilflut wimmelte es von Fröschen — für die Ägypter ein Zeichen ungeheurer Vermehrung. Die Froschhieroglyphe steht entsprechend für „100.000“. Heket ist die Hebamme der Götter: Während Chnum den Körper formt, gibt sie das Leben. Sie ist dabei nicht allein zuständig — die Geburt hat in Ägypten eine ganze Reihe von Helferinnen, jede für einen anderen Teil: Nechbet als Geiergöttin breitet ihre Flügel schützend über Mutter und Kind, Meschenet stellt die Geburtsziegel, Taweret hält die Dämonen fern. Wer nach der ägyptischen Geburtsgöttin sucht, sucht falsch. Im Papyrus Westcar tritt sie als Hebamme bei der Königsgeburt auf, in den Geburtszyklen von Deir el-Bahari hält sie dem Kind das Anch an die Nase. Frauen trugen ihre Amulette während der Niederkunft.

Dieselbe Zuständigkeit, andere Richtung: Abydos

Heket gehört zum Götterkreis von Abydos, und das ergibt nur auf den ersten Blick keinen Sinn. Der Grund steht in Sargtextspruch 175, wo der Tote sagt:

Ich bin der Große, den Heket geschaffen hat; sie ist es, die die Knochen des Osiris zusammengefügt hat.

Wer beim Neugeborenen den Atem gibt, setzt beim Toten den Leib wieder zusammen — Geburt und Wiedergeburt sind dieselbe Kompetenz. Deshalb steht sie in der Osiris-Kapelle des Ramses-II.-Tempels von Abydos, und deshalb trägt sie dort in menschlicher Gestalt den Titel „Herrin von Abydos“. In Tiergestalt empfängt sie im Osiris-Saal des großen Tempels die nw-Gefäße Sethos' I.

Mit Chnum als Paar

Dass sie und Chnum zusammengehören, ist nicht nur eine Aufgabenteilung im Geburtsmythos: In Herwer wurden beide als Götterpaar verehrt. In den Opferformeln von Abydos erscheinen sie gemeinsam, und die sogenannte Abydos-Formel stellt sie an den Anfang von allem:

Mögen Chnum und Heket ihn erheben — die Vorfahren, die am Anfang auf dem ersten Geburtsort von Abydos entstanden sind, die aus dem Mund des Re selbst hervorgingen, als Abydos dadurch ausgezeichnet wurde.

Die beiden sind hier nicht Helfer bei einer Geburt, sondern selbst die Ersten, an einem Ort, der als erster Geburtsort gilt.