Sopdu

Erscheinung

Falke mit zwei hohen Federn; oder bärtiger Asiat mit Federkrone und Wurfholz — eine der wenigen Gottheiten mit „ausländischer“ Erscheinung.

Grenzgott

Sopdu bewacht die Ostgrenze — jene Richtung, aus der sowohl der Handel mit Vorderasien als auch militärische Gefahr kam. In den Türkis- und Kupferbergwerken des Sinai wird er neben Hathor am häufigsten genannt; die Expeditionsinschriften von Serabit el-Chadim nennen ihn als Herrn des fremden Landes. Seine Darstellung als bärtiger Beduine mit Federkrone macht deutlich, dass die Ägypter ihn ausdrücklich als Gott der Grenzzone verstanden.

Das Zeichen, mit dem er geschrieben wird

Ein Hinweis auf seine Herkunft steckt in der Schreibung selbst. Der Name wird mit dem Zeichen spd geschrieben, und dieses Zeichen ähnelt den vorderasiatischen Betylen — aufgerichteten heiligen Steinen, wie sie in der Levante als Gottessitz verehrt wurden.

Das ist ein Indiz, kein Beweis. Es fügt sich aber in ein Bild: Sopdu gehört mit Ha im Westen und Dedun im Süden zu einer kleinen Gruppe von Gottheiten, die aus den Randzonen stammen dürften und trotzdem seit den frühesten Zeiten fester Bestandteil des ägyptischen Pantheons sind.

Genau deshalb gelten sie nicht als „fremde Götter“. Diese Bezeichnung meint in der Ägyptologie die vorderasiatischen Gottheiten des Neuen Reichs — Anat, Astarte, Baal, Reschef —, deren Herkunft sichtbar und benannt blieb. Bei Sopdu ist sie so weit verwachsen, dass sie sich nur noch aus einem Schriftzeichen erschließen lässt.

Die Ikonographie widerspricht dem nur scheinbar. Dass er als bärtiger Asiat erscheinen kann, ist keine Erinnerung an eine fremde Herkunft, sondern eine Aussage über seine Zuständigkeit: Er ist der Herr jener Gegend. Herkunft und Ressort sind zwei verschiedene Fragen — bei ihm fallen sie vermutlich zusammen, aber das Bild belegt nur die zweite.