Upuaut / Wepwawet

Erscheinung

Stehender grauer oder weißer Kanide auf einer Standarte, oft mit dem Schedschet-Zeichen und einer Keule; nie liegend (das unterscheidet ihn von Anubis).

Der Vorangehende

Upuaut ist auf der Narmerpalette bereits als Standarte an der Spitze des Zuges zu sehen — er geht voran, sowohl real bei Prozessionen als auch symbolisch: dem Heer in die Schlacht, dem König bei der Krönung, dem Toten durch die Unterwelt. Beim Osirisfest von Abydos eröffnet er den Zug und schlägt die Feinde des Osiris zurück.

Warum die Spitze des Zuges der wichtigste Platz war

Die Prozession war der Höhepunkt jedes großen Festes, und zwar aus einem sehr praktischen Grund: Die Bevölkerung hatte keinen freien Zugang zum Tempel. Der Auszug des Gottes war die einzige Gelegenheit, ihm nahe zu kommen. Die ägyptischen Wörter dafür sagen genau das — sḫꜥj „einen Gott erscheinen lassen“ und prt „das Herauskommen“.

Ein solcher Zug bestand aus fünf Teilen: den Hauptgöttern in ihren Prozessionsbarken; weiteren Gottheiten, die als Standarten vor den Barken hergetragen wurden; dem König; den Zuschauern; und denen, die den Zug ausführten — Barkenträger, Standartenträger, Ruderer, Sänger, Musikanten, Tänzer.

Und hier liegt die Pointe für Upuaut. Das Kultbild selbst blieb in aller Regel unsichtbar: Es steckte in einem Schrein, der in der Barke getragen wurde. Was die Menge tatsächlich zu sehen bekam, waren die Standarten an der Spitze — und dort ging Upuaut. Der Gott, der „die Wege öffnet“, war für die meisten Ägypter das erste und oft einzige Götterbild eines Festzuges.

Abgrenzung zu Anubis

Beide sind Kaniden, aber verschieden: Anubis ist schwarz, liegt, gehört zur Balsamierung. Upuaut steht, ist hell, gehört zur Bewegung. Die Griechen nannten Assiut „Lykopolis“ und dachten an einen Wolf, was zoologisch nicht zutrifft; welches Tier genau gemeint war, ist ungeklärt.

Ein dritter Kanide gehört dazu, und er zeigt den Unterschied am schärfsten: Chontamenti (Chenti-Amentiu), der hundegestaltige Herr von Abydos. Anders als Upuaut hat er seine Selbständigkeit nicht behalten — sein Name wurde zum Osiris-Beinamen „Vorderster der Westlichen“. Upuaut dagegen blieb in Abydos daneben bestehen und zog dem Osirisfest voran. Zwei Kaniden am selben Ort, einer aufgesogen, einer nicht.