Min

Erscheinung

Mumiengestaltiger Mann mit erigiertem Phallus, erhobenem rechtem Arm mit Geißel, Doppelfederkrone und zwei langen Bändern; sein Symbol ist ein rätselhaftes Zeichen, oft als Doppelpfeil oder Muschel gedeutet. Heilige Pflanze ist der Lattich.

Ältester Beleg

Aus Koptos stammen drei Kolossalstatuen (über 4 m), die in prädynastische Zeit datieren und wohl Min darstellen — damit gehört er zu den ältesten fassbaren Gottheiten überhaupt. Sein Symbol erscheint schon auf Gefäßen der Naqada-Zeit.

Barry Kemp hat vorgeschlagen, in den Kolossen eine Art Totems zu sehen, die den heiligen Bezirk des Min schützten. Von diesem ältesten Heiligtum ist archäologisch bisher nichts erkannt worden — es könnte ein Leichtbau gewesen sein. Ein Hinweis darauf steckt womöglich im Bild selbst: Die hütten- oder zeltartige Kapelle, die in der klassischen Ikonographie hinter Min steht, lässt sich als Erinnerung an genau so eine prädynastische Konstruktion lesen.

Das Minfest

Zu Beginn der Erntezeit zog das Kultbild in einer Prozession aus; der König schnitt eigenhändig eine Garbe Emmer und ließ vier Gänse in die vier Himmelsrichtungen fliegen, um seine Herrschaft überall zu verkünden. Das Fest ist in Medinet Habu vollständig in Reliefs erhalten und verbindet Ernte, Zeugung und Königserneuerung.

Wüste und Handel

Von Koptos aus führte die Karawanenstraße durch das Wadi Hammamat zum Roten Meer und zu den Steinbrüchen. Expeditionsteilnehmer ritzten dort Inschriften an Min. Er ist damit gleichzeitig Gott der Zeugung und der Logistik — für Ägypten kein Widerspruch, denn beides bedeutet Ertrag.

Amun und Osiris — zwei Angleichungen in zwei Richtungen

Die Verbindung zu Amun wird meist von Amun her erzählt. Sie lief andersherum: Im Lauf des zweiten Jahrtausends lieh Min dem Amun von Karnak seine Gestalt, und aus dieser Verschmelzung (Amun-Min) wuchs Mins eigene Bekanntheit. Der ithyphallische Amun ist der Min in Amun, nicht umgekehrt.

Ab dem Neuen Reich wird Min zusätzlich schrittweise an Osiris angeglichen und rückt damit in die osirianischen Totenvorstellungen ein — als Partner der Isis. Dazu passt der Befund vor Ort: Der Isiskult ist in Koptos erst ab dem Neuen Reich bezeugt, und zwar in der besonderen Gestalt der „Isis von Koptos“, die als trauernde Witwe beschrieben wird. Umgekehrt wurde ein „Osiris von Koptos“ spätestens ab der Saitenzeit auch andernorts verehrt.

Der große Tempel von Koptos bildet das ab: Er hatte zwei parallele Achsen in Ost-West-Richtung — die südliche für Min, die nördliche für Isis.

Lattich

Der ägyptische Lattich, eine hochwüchsige Sorte, sondert beim Anschneiden einen milchigen Saft ab; das genügte als Zeichen für Samen. Er wurde Min als Opfer gebracht und galt als Aphrodisiakum — dieselbe Pflanze spielt in der Salat-Episode des Horus-Seth-Streits eine Rolle.