Perserzeit

Zweimal, nicht einmal

Klotz unterscheidet zwei Abschnitte, und dazwischen liegt keine Kleinigkeit:

• Erste Perserherrschaft, 27. Dynastie: 525–402 v. Chr.
• Zweite Perserherrschaft, 31. Dynastie: 343–332 v. Chr., beendet durch die Ankunft Alexanders des Großen

Dazwischen liegen über sechzig Jahre ägyptischer Unabhängigkeit. Wer „die Perserzeit" als einen Block behandelt, überliest sie.

Die „31. Dynastie" ist zudem eine problematische Kategorie — Klotz verweist dafür ausdrücklich auf die Fachdiskussion. In beiden Abschnitten wurde Ägypten von einem persischen Satrapen regiert; das Wort ist ins Ägyptische übernommen worden.

Der Feldzug und seine Daten

Der ägyptische Feldzug begann etwa im Winter 526, und Kambyses war spätestens im Sommer 525 gekrönt. Er verließ Ägypten 522 und starb auf dem Weg nach Persien. Sein Bruder Bardiya/Smerdis — oder der Usurpator Gaumata — folgte ihm kurz, bis Darius durch einen Staatsstreich an die Macht kam und ihn ermorden ließ.

Nach der persischen Niederlage bei Marathon (490) und dem Tod Darius' I. (486) nutzte Ägypten die Gelegenheit zu einem erneuten Aufstand.

Kambyses: der Ruf und der Befund

Kambyses hat einen der schlechtesten Rufe der antiken Welt — Plünderung, Zerstörung, Gottlosigkeit. Zahlreiche klassische Autoren berichten, er habe kostbare Gegenstände aus den Tempeln gestohlen.

Die Denkmäler zeichnen ein anderes Bild. Die Beschädigungen an den Kartuschen des Amasis sind überall in Ägypten sorgfältig ausgeführt — und das legt nahe, dass sich die Angriffe in erster Linie gegen dessen Bauten richteten, nicht gegen die Tempel als solche.

Das ist der Unterschied zwischen Verwüstung und gezielter Tilgung eines Vorgängers. Wer die klassischen Berichte für bare Münze nimmt, beschreibt eine Religionsverfolgung, wo eine politische Auslöschung stattfand.